Gimtadienis yra ilgai laukta šeimos šventė, atnešanti daug malonių minučių, kurios sudaro geriausius prisiminimus. Kasmet švenčiančio Gimtadienio tradicijos atsiradimo istorijos tema yra daugybė skirtingų nuomonių, kartais visiškai priešingos.
Pagal vieną versiją, jie pradėjo švęsti gimtadienius senovės Egipte ir senovės Graikijoje, tačiau šia garbe buvo pagerbti tik šalies valdovai ir dievai. Niekas nešventė minininkų gimtadienių ir niekas net nefiksavo moterų gimtadienių.
Krikščionys IV amžiuje AD pradėjo švęsti vardo dieną arba angelo dieną, kurios garbei krikščioniui buvo suteiktas vardas per krikštą. Paprastai jie suteikdavo to šventojo vardą, kurio garbinimo diena buvo arčiausiai jo gimtadienio. Kai kurios šeimos vis dar laikosi šios tradicijos ir garsina vaikus šventųjų garbei. Kadangi Angelo diena ir gimtadienis dažnai sutapo ar sekė vienas po kito, žmonės pradėjo švęsti šiuos du įvykius tą pačią dieną.
Ko gero, vaikai labiausiai džiaugiasi savo gimtadieniu, nes tai atneša tik džiaugsmingas akimirkas, daug dovanų, tėvų, suaugusių artimųjų ir draugų dėmesį. Tradicija švęsti vaikų gimtadienius kilo iš Vokietijos, kur ši šventė atgimė XIII amžiuje, o Rusijoje ji įsigalėjo tik prieš du šimtmečius. Tačiau senovėje vaikų gimtadienis buvo visai nepastebėtas ir nebuvo laikomas įvykiu. Nors pagoniškose gentyse vaiko gimtadieniu buvo rengiami ritualai, skirti atbaidyti piktąsias dvasias artimų giminaičių akivaizdoje, nes buvo manoma, kad šią dieną žmonės yra labiausiai veikiami įvairių „tamsiųjų jėgų“ įtakos. Todėl turbūt žmonės vis dar švenčia gimtadienį apsupdami artimiausių ir brangiausių žmonių, kurių meilėje ir atsidavime jie pasitiki. Atostogų ritualai, kuriais stengiamasi išlaikyti viską, kilo iš pagoniško tikėjimo ir yra stebimi siekiant apsaugoti gimtadienio žmogų nuo piktųjų dvasių.
Gimtadienio dovanų teikimo tradicija taip pat kilo iš senovės amžių. Šalies valdovo šventimo metu kaimyninių šalių karaliai, užkariautų tautų vadovai ir vietiniai vasalai jam įteikė dovanas su pagyrimo žodžiais ir linkėjimais ilgaamžiškumo bei turtų.
Daugelis tautų vis dar nelaiko gimtadienio švente ir jos ne švenčia, tačiau skaičiuoja metus. Šiuolaikiniame gyvenime daug kas priklauso nuo amžiaus: mokslo metų pradžios, baigimo, paso gavimo, pilnametystės, karo tarnybos, išėjimo į pensiją. Pirmiausia žmonės mielai svarsto apie suaugimo ir tapimo metus, o paskui liūdnai pastebi jų laikinumą.
