Jie sako, kad pavasaris prasideda Užgavėnėmis. Nuo neatmenamų laikų Užgavėnių festivaliai Rusijoje buvo triukšmingi ir didingi, šią pagonišką šventę žmonės taip pamilo, kad net bažnyčia turėjo ją ne tik pripažinti, bet ir „įteisinti“.
Kiekvienas slavas galbūt yra įsimylėjęs Užgavėnes, tačiau tik nedaugelis žino, iš kur kilo visi Užgavėnių šventės atributai - kodėl jie degina kaliausę, kepa blynus ir ardo miestą nuo sniego gniūžčių. Užgavėnių istorija siekia tuos laikus, kai nekrikštyti Rusijos žmonės šlovino pagoniškus dievus ir laikėsi keistų ritualų.
Sakralinė būties prasmė
Slavų Užgavėnės yra saulės šventė, iš čia kyla saulės diską primenančių blynų kultas. Pagonys atnešė dovanas dievams, gyrė Yarilo ir tai darė tik vernalinės lygiadienio dieną, t. Kovo 22 diena. Buvo tikima, kad šią dieną žadina gamtos dvasios, žadina gyvūnus. Meistras meškos išėjo iš den į karnavalą, jis turėjo būti nuraminamas, t. pašarą. Būtent meška ketino pirmąjį blyną, o posakis „pirmasis blyno comAm“ reiškė ne sugadintą blyną, o blyną, kuris turi būti atiduotas žvėriui - kam. Užgavėnėse žmonės nevalgė blynų iki XVI amžiaus, nes blynai visada buvo atminimo patiekalas.
Užgavėnės visada simbolizavo perėjimą iš žiemos į vasarą (slavų skaičiavimai nežinojo pavasario ir rudens, metai buvo laikomi metais), nuo šalčio iki šiltos saulės - prasidėjo nauji metai. Štai kodėl tai buvo taip svarbu žmonėms, pavargusiems nuo stiprių šalčių. Dėl tos pačios priežasties žmonės dvi ištisas savaites rengdavo linksmas šventes ir, žinoma, namų šeimininkės stengdavosi įtikti artimiesiems, kepdavo blynus ir valgydavo juos su bandelėmis, su uogiene ir grietine. Yra žinoma, kad Užgavėnių šventės buvo švenčiamos ypatingu mastu, ir tai nenuostabu - nes slavams visada buvo svarbios dosnios šventės tradicijos. Tačiau šventė Užgavėnėse turėjo ir sakralinę prasmę, valgio metu reikėjo prašyti atleidimo, kad naują vasarą įeitų su tyra siela.
Įdomu tai, kad net kunigaikščiui Vladimirui pakrikščius Rusiją, Užgavėnės liko tarp švenčių, o bažnyčia tai priėmė. Tačiau jos šventimas buvo atidėtas taip, kad ji nesutampa su tradiciniu pasninkavimu. Šventės nuo šio momento truko ne ilgiau kaip savaitę, o Užgavėnės vaidino ypatingą vaidmenį - prieš Didįjį gavėnią žmonės galėjo gauti pakankamai skanaus maisto, kad vėliau galėtų ilgam pažaboti savo norus.
