Sanja Matsuri yra sena japonų šventė, kurios istorija prasideda prieš tūkstantmetį prieš tai. Tai vienodai populiaru tiek tarp pačių japonų, tiek tarp šios paslapties kupinų svečių.
„Sanja Matsuri“ yra vienas iš trijų didžiausių ir masiškiausių festivalių Japonijoje. Šios šventės pavadinimą iš japonų kalbos galima išversti kaip „šventyklos procesija“. „Sanja Matsuri“ rengiami kasmet trečiąją gegužės savaitę, atostogos trunka tris dienas: jos prasideda penktadienį, o baigiasi tik sekmadienį.
„Sanji Matsuri“ festivalis vyksta Japonijos sostinėje Tokijuje, Asakusa apskrityje. Tradicija surengti šią šventę atsirado vienoje seniausių Japonijos budistų šventyklų, vadinamoje Senso-ji. Pasak legendos, ši šventykla buvo pastatyta garbei dievybės Kannon statulos, kurią 628 metų gegužę žvejybos metu netyčia upėje sugavo broliai Hinokum. Pirmieji „Sanja Matsuri“ festivaliai vyko septintojo amžiaus viduryje.
Pagrindinis „Sanja Matsuri“ festivalio veiksmas yra grandiozinė eisena per Tokijo gatves, kurioje kasmet dalyvauja daugiau nei milijonas žmonių. Šventinės eisenos protagonistai rengiasi įvairiais spalvingais tradiciniais kostiumais. Tarp festivalio dalyvių yra net „Yakuza“ klanų atstovai, japonų mafija, kurią galima atpažinti pagal daugybę tatuiruotes dengiančių jų kūnų.
Šventyklos procesija prasideda auštant penktadienį. Jis vyksta vadovaujant šventyklos ministrui Senso-ji. Procesijos priešakyje - muzikantai, grojantys japonų būgnus ir fleitas. Muzika, kurią jie atlieka procesijos metu, yra parašyta specialiai Sanja Matsuri. Prie šio akompanimento procesija gieda religines giesmes ir švenčių giesmes.
Kelios dešimtys Tokijo gyventojų grupių iš skirtingų miesto rajonų, kurių kiekviena turi savo simbolį ir yra apsirengusios ypatingai, seka muzikantus ir neša mikoshi. Tai yra specialios šventovės mažų japonų šventyklų kopijų pavidalu, turtingai dekoruotos ir sveriančios daugiau nei šimtą kilogramų. Būtent procesijos su „mikoshi“ ant pečių yra pagrindinis japonų atostogų „Sanja Matsuri“ atributas.
